계절이 몇 번을 바뀌어도 줄지 않는 파란불을 보며, 회사의 미래를 믿고 함께 늙어가는 진정한 동업자라 스스로를 속였나이다. 실상은 마이너스를 확정할 담력이 없어 시간 뒤로 숨어버린 비겁한 고집이었음을 아오니, 오체투지하듯 엎드려 버티는 것만이 미덕이 아님을 깨닫고 때로는 미련을 털어낼 맑은 정신을 되찾게 하소서.

현금도 엄연히 가장 안전한 종목이라며 비중 유지를 다짐했건만, 단 한 닢의 잔고라도 쉬게 두면 뒤처지는 줄 알고 기어이 바닥까지 긁어 채웠구나. 모두가 공포에 질려 던질 때 줍겠다던 그 야심 찬 기회의 총알은 이미 허공에 다 쏘아버렸으니, 이제 와 무기력하게 차트를 올려다보며 남은 것은 기도뿐인 손가락이라. 다음에 또 현금이 생기면 그땐 기필코 남겨두리라 공허한 맹세를 적어본다.

작은 이익 앞에서는 서둘러 챙겨 달아나면서도, 깊어진 파란불 앞에서는 확정의 고통이 두려워 눈을 감았나니. 팔지 않으면 잃은 것이 아니라는 궤변으로 상처를 미루었으나, 그것은 굳건한 인내가 아니라 손실을 인정할 용기가 없던 회피였음을. 본전만 오면 미련 없이 털겠다는 헛된 다짐을 오늘도 홀로 되뇌노라.

시간만 묵히면 복리의 마법이 계좌를 구원하리라 믿으며 인내를 탑처럼 쌓아 올렸다. 허나 날마다 눈덩이처럼 불어난 것은 황금빛 열매가 아니요, 곱절로 쌓여가는 한숨과 굳어버린 세월뿐이었으니. 지혜로운 자는 굴러가는 바퀴에 시간을 얹거늘, 나는 멈춰 선 수레를 붙들고 계절이 기적을 낳기만을 빌었구나. 헛된 고집을 인내라 포장했던 어제의 나를 돌아보며, 이제는 덧셈마저 멎어버린 잔고 앞에서 참된 배움의 이자나마 적립하기를 다짐하노라.

복리의 눈덩이가 산더미처럼 불어나리라 믿으며 인내라는 이름의 계절을 버텼다. 시간이 흐를수록 불어나는 것은 불패의 결실이 아니라 걷잡을 수 없이 커진 한숨뿐이었다. 따스한 볕 아래서 눈사람이 녹아내리듯 매일 조금씩 줄어드는데도, 나는 이것이 단단해지는 담금질이라 우겼다. 방향을 잃은 인내는 복리의 축복이 아니라 침묵의 침식일 뿐임을 비로소 깨닫는다. 이제는 품 안에 쥐고 있던 헛된 눈뭉치를 내려놓고, 냉정한 현실의 메마른 땅을 직시하리라.

시간이 흐르면 복리의 기적이 계좌를 채우리라 믿으며, 인내라는 거룩한 이름으로 방치를 감쌌노라. 기다림이 미덕이라 되뇌는 동안, 마이너스 역시 보이지 않는 복리로 제 덩치를 키워가고 있었음을 몰랐도다. 눈덩이처럼 불어날 결실을 꿈꾸었으나, 내 인내가 마주한 것은 천천히 녹아내리는 잔고의 형체뿐이었으니. 방향을 잃은 인내는 마법의 복리가 아니라, 단지 손실을 눈덩이로 굴리는 고집이었음을 자조하노라.

모두가 잔치로 향하는 동안 나 홀로 정류장에 버려질까 덜컥 겁이 났나니, 치솟는 붉은 기둥을 붙잡고 올라타고서야 뒤처진다는 공포는 겨우 잦아들었도다. 허나 내가 발을 디딘 바로 그 찰나에 요란하던 바퀴는 멈추어 서고 문마저 닫혔으니, 달리지 않는 쇳덩이 안에서 '곧 다시 출발하리라' 홀로 중얼거리며, 소외를 면한 대가로 고립을 견디는 가련한 나를 돌아보나이다.

3장 27절. 버티는 자가 끝내 웃으리라 믿으며 스스로를 차가운 바위에 묶었더니, 세월이 흘러 다른 이들이 봄을 맞이할 때도 나는 그 자리에 화석처럼 굳어 있었노라. 인내라는 그럴싸한 방패 뒤에 매도할 용기조차 없는 나약함을 숨겨왔음을 고백하노니, 살아서 숨 쉬는 시장의 흐름을 등진 채 얼어붙은 잔고만 끌어안고 계절을 탓하던 미련함을 이제야 내려놓고자 하노라.

화면 너머로 날아든 마진콜 통보를 보며 개미는 되레 바닥의 신호라 속삭였으니, 깨어진 비상금 잔액을 털어 메우면서도 이것이 마지막 시험이라 믿었도다. 채워 넣은 증거금이 다시 녹아내려 또 한 번 호출이 울릴 때에야 비로소 깨달았으니, 그것은 버티라는 부름이 아니라 이제 그만 판에서 내려오라는 냉정한 퇴장 명령이었음을. 다시는 빚으로 쌓아 올린 모래성 위에서 내일을 기약하지 않겠노라.

3장 25절. 온 가족 계좌를 모아 간신히 쥐어본 공모주 한 주가 상장 첫날부터 차갑게 식어 내릴 때, 개미는 밥값이라도 건지려던 애초의 소망을 지우고 기업의 백년 미래를 공부하기 시작하더라. 상장일의 소란이 걷히면 진정한 가치가 빛을 발할 것이라 홀로 되뇌이니, 치킨 한 마리를 꿈꾸던 작은 욕심은 어느덧 유망 기업의 장기 동반자가 되었다는 거룩한 착각으로 바뀌었도다.

달아나는 그림자를 쫓아 숨차게 내달렸더니, 내 손에 쥐어진 것은 꼭대기의 시린 바람뿐이었느니라. 남들은 이미 내려갈 채비를 마친 자리에서 홀로 봇짐을 풀며, 이제야 잔치가 시작된다 여겼으니 어찌 이리 아둔하였던가. 뛰어올라온 길은 깎아지른 벼랑이 되어 발 딛을 틈조차 없건마는, 그래도 언젠가 더 높은 하늘길이 열리리라 믿으며 멍하니 칼바람을 견디노라.

담보 비율이 무너졌다는 마진콜 문자가 날아왔을 때, 나는 입금 대신 기도를 택하며 장 마감 전 반등이 증거금을 채워줄 거라 믿었다. 단 몇 시간의 유예를 기적의 틈새로 착각하고 호가창을 노려보았으나, 기계적인 청산 카운트다운은 헛된 기대 따위 봐주지 않음을 알았다. 욕심으로 당겨 쓴 믿음은 결국 빚으로 돌아오나니, 이제 붉은 경고창 앞에서 헛된 상상을 접고 서늘한 잔고를 마주하노라.