3장 1절. 시간이 흐르면 눈덩이처럼 불어난다는 복리의 신화를 되뇌며, 파랗게 질린 계좌를 부여잡고 기약 없는 인내를 미덕이라 우겼느니라. 세월이 지나면 우상향의 마법이 마이너스를 지워주리라 믿었건만, 나의 끈기는 단지 지루한 손실의 무게만을 복리로 불리고 있었도다. 그리하여 뒤늦게 한탄하노니, 방향을 잃은 자리에 쏟아부은 인내는 복리의 축복이 아니라 고통의 축적일 뿐이었음을 자조하노라.

수익의 달콤함보다 손실의 쓰라림을 두 배로 무서워하는 자는, 푼돈의 이익은 번개같이 낚아채고 거대한 손실은 눈을 감고 품에 안느니라. 팔지 않으면 잃은 것이 아니라 자위하며 계좌를 덮어두는 행위는, 썩어가는 닻을 내린 채 침몰선에 머무는 것과 같으니라.

빨간 기둥이 하늘 높이 치솟고 호가창이 번쩍일 때, 너희 마음속에서 무언가 쿵쾅거리며 외쳤을 것이다. 이대로 문이 닫히면 나만 정거장에 버려질 것 같고, 내일 아침엔 쳐다보지도 못할 만큼 날아갈 것 같았겠지. 그래서 꽉 닫히기 직전의 그 좁은 틈으로 무작정 너희 소중한 시드를 쑤셔 넣었을 테다. 하지만 냉정하게 봐라, 그 문틈에 끼어 들어간 건 화려한 축제의 티켓이 아니라 너의 다급한 손가락뿐이다. 상한가가 살짝 풀리는 그 찰나의 순간은 기회가 아니라, 먼저 탄 자들이 빠져나오며 던지는 거친 무게란다. 남들이 이미 환호성을 지르며 문을 걸어 잠그려 할 때, 왜 너는 그 위험한 문지기 노릇을 자처하느냐. 놓쳐버린 기차는 그냥 손 흔들어 보내주면 그만이다. 너를 태워줄 평온하고 안전한 다음 자리는 반드시 온다. 잔량 숫자가 주는 착시에 영혼을 빼앗기지 말고, 문밖으로 한 걸음 물러서서 호흡을 골라라. 오늘 못 탄 열차 때문에 계좌가 망하는 게 아니라, 억지로 매달리다 뼈를 다치는 게 진짜 손실이란다. 마우스 쥔 손에 힘 풀고, 화면에서 세 걸음 물러서서 시원한 물 한 잔 들이켜라. 형 말 새겨들어라.

달아오른 테마를 쫓아 분주히 갈아타는 손은 언제나 설거지 담당이다. 순환매의 파도는 쫓아가는 사람을 삼키고, 길목을 지키는 사람에게 밀려온다.

바람이 이 골목 저 골목으로 분주히 옮겨 붙을 때, 남의 밭에 피어난 불꽃을 탐하여 허겁지겁 뛰어가지 말게 하소서. 유행의 뒤꽁무니를 쫓아 갈아타다 양쪽 뺨을 맞던 지난날을 기억하게 하시고, 온기가 떠난 자리에서 홀로 서성이지 않도록 조급한 발걸음을 묶어주소서. 화려한 테마의 순환 속에서도 흔들리지 않고 내가 고른 자리를 지키게 하소서. 바람은 결국 다시 돌아오나니, 내 차례가 올 때까지 묵묵히 자리를 지키겠나이다.

시장의 온기가 모든 테마를 한 바퀴 돌고 나면 마침내 내 차례가 올 것이라 믿었노라. 모두가 번갈아 춤추는 장세 속에서 홀로 번호표를 쥐고 다음 순서만을 기다렸건만, 순환매의 바람은 내 정거장만 쏙 건너뛰고 다시 저편으로 돌아가 버렸으니, 돌고 도는 것은 시장의 자금이 아니라 영원히 헛바퀴를 굴리는 나의 희망회로였음을 깨닫노라.

떨어지는 칼날 아래 예수금을 부어 평단가를 낮추려는 자여, 너의 단가는 반 걸음 내려왔으나 손실의 구덩이는 두 배로 깊어졌느니라. 밑 빠진 독에 물을 채우며 스스로 안도하는 자는 탈출이 아닌 원치 않는 대주주의 길을 걷게 되리라.

얘들아, 계좌에 빨간 불 들어왔다고 끝까지 가보겠다며 버티는 녀석들 꼭 있지? 조금만 더, 딱 한 호가만 더 외치다가 꼭대기 지나서 내리막길 탈 때 그제야 후회하잖아. 정수리 꼭대기에서 팔겠다는 생각은 욕심이고 오만이란다. 시장이 너한테 차려준 밥상이 따뜻할 때 숟가락 딱 내려놓고 일어나는 게 진짜 고수의 익절이야. 남은 상승분 몇 조각은 다음 사람 몫으로 남겨주는 여유, 그게 바로 최고의 타이밍이지. 내가 팔고 나서 더 올라간다고 배 아파할 이유가 전혀 없어. 주머니에 챙겨 넣은 수익만이 진짜 네 돈이지, 화면에 번쩍이던 숫자는 신기루일 뿐이거든. 덜 먹었다고 자책하지 말고, 뱉어내지 않고 온전히 챙겨 나온 너 자신을 칭찬해주자. 붉은 숫자의 환희에 취하지 말고 챙길 수 있을 때 챙겨 나와야 다음 판에서도 웃을 수 있단다.

"여기서 더 갈 것 같다"는 확신이 드는 바로 그 순간이 가장 완벽한 익절 타이밍이다. 계좌에서 돈을 빼기 전까지 차트 위의 숫자는 그저 스쳐 지나가는 신기루다.

차트가 꺾일 때마다 보이지 않는 거인의 장난이라 탓하던 비겁함을 거두게 하소서. 잔치가 끝난 뒤 홀로 남겨진 식탁에서 설거지를 당했다며 분노하기보다, 단물만 좇아 뒤늦게 숟가락을 얹었던 내 조급함을 먼저 돌아보게 하소서. 가상의 주포를 향해 삿대질하던 손을 내려놓고, 푸른 계좌 앞에 홀로 선 내 욕심의 민낯을 담담히 마주하게 하소서. 보이지 않는 적을 핑계 삼지 않고, 오직 내 손가락이 내린 결단의 무게만을 오롯이 짊어지겠나이다.

매수 버튼을 누르며 차트 위에 단단히 그어둔 손절선은, 음봉이 닿을 때마다 지우개질을 거쳐 한 칸씩 아래로 밀려났나니. ‘여기가 진짜 마지막 방어선’이라며 새 줄을 긋는 손길마다, 원칙은 흔적도 없이 번지고 희망만 홀로 짙어졌도다. 스스로 무너뜨린 기준선 위에서, 개미는 차트를 바닥까지 늘리며 여전히 버틸 명분을 찾았느니라.

매수할 때는 단타를 꿈꾸었으나 파란불이 깊어지매 홀연히 장기투자를 선언하며 존버라 칭하지 말라. 계획 없는 버팀은 신념이 아니요, 마주하기 두려운 손실을 시간 뒤에 숨긴 방관이니라. 스스로 택한 인내와 도망쳐서 갇힌 존버는 그 결말이 엄연히 다르니라.