축포가 터지는 광장 밖에서 서성이다, 나만 빈손으로 남겨질까 두려워 닫히는 문틈으로 몸을 던졌나니. 내 발이 닿자마자 음악은 멈추고 조명은 꺼졌으나, 나는 애써 미소 지으며 속삭였도다. 진정한 주인공은 모두가 취해 떠난 뒤에야 홀로 무대를 독차지하는 법이라고. 그렇게 텅 빈 객석에 갇혀, 끝난 잔치의 앵콜을 홀로 기다리고 있노라.

2장 27절. 어깨에서 털고 나오라는 격언을 뒤로하고, 기어이 정수리의 끝을 만져보려다 익절의 때를 놓쳐버렸도다. 붉은 숫자가 서서히 식어 파랗게 굳어갈 때도, 이는 더 높이 도약하기 위한 웅크림이라 스스로를 달래었느니라. 눌렀어야 할 매도 버튼을 쥔 손끝에 욕심이 맺혀 있었음을 비로소 탄식하나니, 비록 수익은 신기루처럼 흩어졌어도 언젠가 전고점을 뚫고 더 큰 보답으로 돌아오리라 굳게 믿노라.

확정 짓지 않은 파란 숫자는 손실이 아니라 잠시 맡겨둔 수업료라 애써 부인하였느니라. 손바닥으로 잔고를 가리면 없던 일이 될 줄 알고 매도 버튼을 누르는 고통을 한사코 피해 도망쳤도다. 팔지만 않으면 잃은 것이 아니라는 궤변을 품고 깎여나가는 원금을 똑바로 마주하지 못했으니, 실은 하락장에 물린 것이 아니라 내 나약한 회피와 고집에 스스로를 가둔 것이었음을 이제야 자조하노라.

윗꼬리를 길게 남기고 곤두박질친 차트 앞에서 모두가 설거지라며 등을 돌릴 때, 나는 세력의 깊은 뜻을 헤아렸나니. 남은 물량을 털기 위해서라도 반드시 한 번은 더 띄울 것이라 믿으며, 그들이 던져둔 고무장갑을 끼고 홀로 주방에 남아 그릇을 닦았구나. 떠난 자의 뒷모습을 재매집이라 부르던 헛된 믿음을 홀로 반성하노라.

두터운 매수벽이 바닥을 받치니 큰손의 든든한 방패라 믿었으나 순식간에 벽이 허물어지고 쏟아지는 물량에 설거지의 악몽이 스쳤더라. 허탈한 호가창을 보며 그들이 떠난 빈자리를 의심하면서도 마지막 남은 개미를 시험하는 거대한 위장막이라 홀로 위안하니 언제나 속는 것은 시장이 아니요, 믿고 싶은 것만 보려 한 내 눈이었음을 되뇌노라.

매수에 앞서 바위처럼 단단하게 그어두었던 생명선이 있었으니 주가가 그 경계에 다다르자 나는 조용히 자동 매도 주문을 취소하였도다. 기계적인 원칙보다 나의 굳은 인내심이 더 값지다 스스로를 달래며 깨진 방파제 너머로 밀려오는 파도를 맨몸으로 맞이하니 오늘도 나의 손절선은 저 아득한 심해 속으로 한 걸음 물러서누나.

수익을 챙겨 문을 나서며 승리자라 자부하였으나, 떠나온 자리가 더 화려하게 타오르니 발길을 돌렸노라. 방금 쥐어든 이득에 원금까지 보태어 더 높은 문턱을 넘으며, 이것이야말로 찐반등을 확인한 현명한 재탑승이라 굳게 믿었으니, 옛 둥지를 찾아온 철새마냥 꼭대기에 새 둥지를 틀고 말았도다.

장 마감 직전 쏟아지는 거대한 물량을 보며 모두가 설거지라 도망칠 때, 나는 잔치가 끝나지 않았음을 증명할 마지막 정화 작업이라 굳게 믿었노라. 그들이 남기고 간 기름진 그릇들을 홀로 설거지통에 모아 담으며, 큰손의 깊은 뜻을 헤아리려 거품 가득한 물속을 하염없이 휘저었으니 손톱 밑에 낀 차가운 거품이 다 빠져나간 뒤에야 비로소 알았도다, 식어버린 잔칫상의 마지막 손님은 언제나 나였음을.

총알을 열 개로 쪼개어 우아하게 내려서리라 다짐하였으나, 파란 불 세 번에 열 발의 탄환을 모두 쏟아붓고 말았도다. 아직 지하실의 계단은 까마득히 남아 있는데 손에는 빈 탄창뿐이니, 일찌감치 완성된 풀매수의 미학을 바라보며 허탈하게 웃음 짓노라.

평균 단가를 낮추어 탈출의 문턱을 좁히겠다며 또다시 남은 잔고를 밀어 넣었으니, 표시된 숫자는 내려가 잠시 안도했으나 계좌의 총량은 감당치 못할 만큼 무거워졌더라. 단가를 낮추려다 덩치만 불려놓아, 작은 흔들림에도 숨이 턱 끝까지 차오르는구나. 바닥인 줄 알고 던진 구명줄이 스스로를 깊은 수렁으로 끌어내리는 닻이 되었음을 깨달으며, 낮아진 단가에 취해 커져버린 위험을 보지 못한 미련함을 삼키노라.

주가가 바닥을 뚫고 곤두박질치자 시가배당률은 되려 눈부시게 치솟았느니라. 깎여나간 원금의 비명은 애써 외면한 채, 치솟은 숫자에 취해 진정한 황금알을 품었다 자위하였도다. 본전을 메우려면 반세기를 꼬박 배당만 받아야 할 처지이건만, 자손 대대로 물려줄 든든한 연금이라 우기며 텅 빈 잔고를 가슴에 품었느니라.

푸른 수익의 기쁨을 안고 문을 나섰으나, 등 뒤에서 더 높이 치솟는 불기둥을 보며 발길을 돌렸느니라. 벌어둔 몫을 고스란히 얹어 더 높은 층수의 문을 두드리며, 이것이야말로 진정한 추세추종이라 스스로를 달랬도다. 스스로 판 함정으로 걸어 들어간 줄도 모르고, 나는 또다시 같은 자리에서 더 무거운 짐을 지고 봄을 기다리노라.